Iosif al doilea, numit și regele cu pălărie, a fost un susținător al absolutismului iluminat; cu toate acestea, reformele sale, secularizarea, liberarizarea și modernizarea i-au adus o opoziție semnificativă, care a dus la eșecul implementării programelor sale. Între timp, în ciuda unor câștiguri teritoriale, politica sa externă nesăbuită a izolat puternic Austria. El a fost clasat alături de Ecaterina cea Mare a Rusiei și Frederic cel Mare al Prusiei drept unul dintre cei trei mari monarhi ai Iluminismului.
Iosif s-a născut în mijlocul răsturnărilor timpurii ale Războiului austriac de succesiune. Educația sa formală a fost asigurată de scrierile lui David Hume, Edward Gibbon, Voltaire, Jean-Jacques Rousseau, precum și prin exemplul regelui său contemporan (și uneori rival) Frederic al II-lea al Prusiei. Pregătirea sa practică a fost acordată de oficiali guvernamentali, care au fost direcționați să-l instruiască în detaliile mecanice ale administrării numeroaselor state care compun suveranitățile austriece și Sfântul Imperiu Roman.
Joseph s-a căsătorit cu Prințesa Isabella de Parma în octombrie 1760, o uniune creată pentru a consolida pactul defensiv din 1756 dintre Franța și Austria. (Mama miresei, Prințesa Louise Élisabeth, a fost fiica cea mare a lui Ludovic al XV-lea al Franței și a reginei Marie Leczinska.
Iosif a fost cu siguranță motivat de adevăratul umanism, dar era cu mult înaintea timpului său. Oamenii săi, puternic legați de tradiție, în special catolicii care au fost împotriva reformelor, nu au putut să urmeze un liber-gânditor.
Edictele iozefine de toleranță religioasă
Când a impus ajutor pentru protestanți, ortodocșii și, nu în ultimul rând, evrei cu Edictul său de Toleranță, pur și simplu a fost întâmpinat cu lipsă de înțelegere. El a decretat abolirea iobăgiei, extinderea libertăților personale inclusiv alegerea profesiei, promovarea unui nou tip de funcționar și extinderea educaţiei şi îngrijirii sănătăţii în întreg imperiul.
S-a estimat că în timpul domniei sale de zece ani, Iosif a promulgat 6.000 de decrete şi 11.000 de legi noi. El a intrat în istoria Ungariei drept „regele cu pălărie” (kalapos király) pentru că, în mod unic, a refuzat încoronarea cu coroana Sfântului Ștefan. În schimb, lipsit atât de realism, cât și de sensibilitate, a dus coroana Sfântului Ștefan și coroana a lui Wenceslas la Hofburg în Viena pentru a fi expuse în camera de bijuterii ca simple piese de muzeu.
Idealul domnitorului era un stat strict conformist cu a administrație, armată și organizare politică standardizate. În al lui „fanatism pentru bunăstarea statului”, așa cum l-a numit el însuși, Iosif a încercat să transforme monarhia cu mai multe fațete într-o „ provincie unică, egală în toate instituțiile și responsabilitățile sale… un singură masă de oameni, toți în mod egal supuși unei îndrumări imparțiale”.
Cel mai important instrument al acestei unități autocratice reformatoare a fost introducerea limbii germane ca limbă unică de administrare la 18 iunie 1784. Oficialii au avut trei ani la dispoziție ca să o stăpânească. Aceste măsuri au fost decretate fără a ține cont de istoricul idiosincraziilor și mentalități înrădăcinate, împreună cu recensământul și sondajele funciare pentru pregătirea evaluarii impozitelor pe terenurile nobililor.
Iosif a făcut reforme în învățământ și în sistemul medical
Iosif a stârnit o indignare larg răspândită în rândul nobilimii maghiare. Intenția lui Joseph nu a fost germanizarea, ci structurarea ierarhică, de încredere și, bineînțeles, birocrația în germană, o coordonare forțată masivă a Monarhiei cu ajutorul elementului predominant german. În afară de asta, pentru Iosif a fost irelevant ce limbă foloseau maghiarii, croaţii, slovacii sau Românii pentru treburile lor private.
Pentru a produce cetățeni alfabetizați, învățământul elementar a fost făcut obligatoriu pentru toți băieții și fetele, iar învățământul superior pe linii practice a fost oferit pentru câțiva aleși. Iosif a creat burse pentru studenții săraci talentați și a permis înființarea școlilor pentru evrei și alte minorități religioase. În 1784 a ordonat ca țara să-și schimbe limba de predare din latină în germană, un pas extrem de controversat într-un imperiu multilingv.
Până în secolul al XVIII-lea, centralizarea s-a răspândit și în medicină, deoarece medicii mai mulți și mai bine educați solicitau facilități îmbunătățite. Orașele nu aveau bugete necesare pentru finanțarea spitalelor locale, iar monarhia dorea să pună capăt epidemilor costisitoare și carantinelor.
Leopold, următorul la tron după Iosif, a domnit doar doi ani
Iosif a încercat să centralizeze asistența medicală la Viena prin construirea unui singur spital mare, faimosul Allgemeines Krankenhaus, care a fost deschis în 1784. Centralizarea a agravat problemele de salubritate, provocând epidemii și o rată a mortalității de 20% în noul spital; orașul a devenit totuși preeminent în domeniul medical în secolul următor.
Când Iosif al II-lea a murit la 20 februarie 1790, el i-a lăsat moștenire fratelui și succesorului său Leopold al II-lea (1790–2) o domnie amenințată din mai multe părți, o situație aproape pre-revoluționară, dar noul rege a reușit cu mare pricepere tactică să îmbunătățească relația între dinastie şi Ungaria. Iosif este înmormântat în mormântul numărul 42 din Cripta Imperială din Viena. El a cerut ca pe epitaful său să scrie în limba germană: „Aici zace un conducător care, în ciuda celor mai bune intenții, a eșuat în toate eforturile sale”.
Leopold s-a angajat să conducă Ungaria „în conformitate cu propriile legi și obiceiuri și nu cele ale altor țări”. În timp ce soneria de alarmă a Revoluției Franceze suna deja, conducătorii marilor țări credeau că ar putea continua să se bucure de privilegiile lor şi să-şi izoleze ţara de noile evoluţii politice şi sociale prin restaurarea vechiul sistem administrativ.
Foto: Iosif al II-lea, împăratul Austriei și soldații săi, autor necunoscut, 1787.
CITEȘTE ȘI:
Cum au ajuns nemții să mănânce cartofi în timpul domniei regelui Frederic al II-lea
